En 1875, l’autrichien Luigi Wimmer se retira à Gardone Riviera pour se soigner et, comme souvent se passe à qui pour la première fois, visite le Lac de Garde, tomba amoureux de la beauté de ses lieux et de son doux climat. Donc, il décida de s’établir définitivement à Gardone Riviera et de faire bâtir un petit hôtel au bord du lac, pour offrir aux autres aussi, la possibilité d’apprécier les beautés de la rivière du Garde.
De son intuition, on commença avec la transformation du village de Gardone dans la plus célèbre station climatique d’ Europe.
En 1884, l’Hôtel accueillit, avec un grand succès, ses premiers hôtes. Mais les premiers travaux d’agrandissement et de rénovation ont été exécuté seulement plus tard, en 1897.
L’historien Giuseppe Solitro écrit, à ce propos, qu’on peut considerer “ l’Hôtel Gardone, sans exagérer, comme un village, avec ses 300 chambres vue lac, salles à manger, salles pour converser, pour lire, pour la musique, pour le jeu, galeries verrières, salles de bain, jardins à la végétation tropicale, tout illuminé par la lumière électrique et chauffé par les radiateurs, nouveaux conforts de l’époque”.
Grâce à ces caractéristiques, le Grand Hôtel devint, la destination pour les nobles et les intellectuels de toute l’Europe.